Dieser ungleich größere Schatz, den Schliemann allen wissenschaftlichen Lehrmeinungen zum Trotz in Mykene aufgespürt hatte, festigte Schliemanns Ruf als Archäologen und brachte ihm Anerkennung und Ehrung von vielen Seiten. Als 1877 die Deutsche Anthropologische Gesellschaft ihn zu ihrem Ehrenmitglied ernannte, war er endlich in die akademischen Kreise aufgenommen. Zur Verleihung der Ehrenmedaille der Royal Archaeological Society in London hatte Schliemann auch Sophia mitgenommen. Der Vortrag der erst 25-jährigen über ihre eigenen Ausgrabungen in Mykene wurde mit Begeisterung aufgenommen.

Bekanntlich wirft Licht auch Schatten, und so mischten sich schon nach kurzer Zeit in den Chor der Jubelnden die Misstöne der Kritiker. Allen voran - Prof. Ernst Curtius, der Olympia-Ausgräber. Ohne Schliemanns Wissen hatte er die mykenischen Schätze im Keller der Nationalbank in Athen besichtigt. Seiner Meinung nach war das Gold zu dünn, oder man müsse annehmen, dass Agamemnon ein bettelarmer Fürst gewesen sei. Curtius zog daraus den Schluß, dass es sich bei den Skeletten nicht um Atriden, sondern eher um Könige aus der byzantinischen Ära handelte.

Heinrich Schliemann hatte die dünne Ausarbeitung der Goldgegenstände ebenfalls bemerkt, jedoch folgende Erklärung gefunden: "Beim Anblick dieses Schultergürtels überzeugt sich ein jeder, dass er viel zu dünn und zu zerbrechlich ist, um von lebenden Menschen getragen zu werden. Außerdem glaube ich, dass kein lebendiger Krieger je in die Schlacht gegangen ist mit Schwertern in hölzernen Scheiden, geschmückt mit Reihen von Goldplatten, die nur auf das Holz geleimt sind. Wir können daher mit Gewissheit annehmen, dass ein großer Teil der goldenen Schmucksachen eigens für das Leichenbegängnis angefertigt war."

Ins nahezu Absurde verstieg sich mit seiner Kritik ein gewisser Hauptmann und Privatgelehrter Bötticher, der Schliemann zeit seines Lebens mit Polemik verfolgte. Er behauptete, das Gold sei deshalb so dünn gewesen, weil Schliemann es extra hat anfertigen lassen, um es heimlich zu vergraben - und in seinem Geiz nicht mehr Geld dafür ausgeben wollte. Diese Angriffe nahm sich vor allem Sophia sehr zu Herzen, die unter Schlaflosigkeit zu leiden begann und sogar Gallenkoliken bekam.

Aus heutiger Sicht weiß man, dass bestimmte Schlussfolgerungen in Schliemanns Buch "Mykene" nicht richtig waren. Das betrifft vor allem die zeitliche Einordnung, denn die in dem Buch beschriebenen Gräber werden heute auf 1400 v. Chr. datiert. Das bedeutet, dass die Könige also nicht den Atriden zugezählt werden können, die der Sage nach um 1180 v. Chr. nach dem trojanischen Krieg ermordet worden sind. Auch die von Schliemann als "Schatzhäuser" bezeichneten Tholoi werden mittlerweile als Vorratskammern angesehen.

Trotz aller Kritik bleibt Schliemanns Verdienst auch heute noch gültig. Dank seiner großen Phantasie und seines Glaubens an Homer hat er als erster Licht ins prähistorische Dunkel gebracht. Durch seine Ausgrabungen fand die Altertumswissenschaft den Weg heraus aus den Bücherstuben. Schliemanns Funde ermöglichten erst den nachfolgenden Kollegen die Entdeckung der viel älteren kretischen Kultur.
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